17 декабря 1788 года русские войска под командованием князя Потемкина взяли турецкую крепость Очаков на побережье Черного моря рядом с устьем Днепра. Грибоедовское крылатое выражение «времен Очаковских и покоренья Крыма» увековечило славную победу полководца Екатерины II.
Очаков был осаждён вооружёнными силами Российской империи, под общим командованием князя Потёмкина — армией А. В. Суворова и Черноморской эскадрой контр-адмирала Поля Жонеса, в составе которой действовала гребная флотилия под командованием принца Нассау-Зигена. Эскадре и гребной флотилии удалось частью уничтожить, частью оттеснить турецкий флот Гассана-паши, стоявший под Очаковым. Осада продолжалась с конца июня до начала декабря 1788 года. Предпринятый 6 (17) декабря штурм отличался страшным кровопролитием, так как турки защищались отчаянно; крепость, однако, была взята. Штурм привёл к большим потерям среди мирного населения.
Тела погибших при Очаковском штурме русских офицеров по распоряжению князя Потёмкина-Таврического были перевезены в Херсон и погребены в ограде церкви Св. Великомученицы Екатерины. В 1791 году в этой же церкви был погребён князь Потёмкин. Военный некрополь героев Очакова существует по настоящее время.
По Ясскому мирному договору 1791 года крепость отошла России.