23 декабря 218 лет назад в Петербурге, в семье академика орнаментальной скульптуры родился русский художник Карл Павлович Брюллов. Брюллов видел в искусстве силу, способную возвысить личность в экстремальных ситуациях действительности – войнах, революциях, стихийных бедствиях.

Везувий зев открыл - дым хлынул клубом - пламя 
Широко развилось, как боевое знамя. 
Земля волнуется - с шатнувшихся колонн 
Кумиры падают! Народ, гонимый страхом, 
Под каменным дождем, под воспаленным прахом, 
Толпами, стар и млад, бежит из града вон. 
А. С. Пушкин

Более шести лет он работал над полотном «Последний день Помпеи», в котором так ярко отображены его раздумья об Апокалипсисе. Художник был дружен с Пушкиным, посвятившим «Помпее» стихотворение «Везувий зев открыл – дым хлынул клубом». Поэту импонировала вольнолюбивая натура художника, который свергал с пошатнувшихся пьедесталов кумиров и наполнял свои произведения правдой чувств в кульминационных моментах, разрушавших инерцию привычной жизни. Опережая свое время, он бросал вызов импрессионистам, экспериментируя с рефлексами солнечного света, а в поздний период творчества работал с геометрией плоскостей, что было потом воспринято модернистами.